4 октября было выбрано для этого праздника не случайно. В этот день в 1226 году ушёл из жизни католический святой Франциск Ассизский. Святой Франциск считался заступником и покровителем животных и птиц – поэтому лучшей даты нельзя было и придумать.

Отмечать праздник впервые начали в Италии, где в 1931 году проходил международный конгресс защитников природы. Тогда и было решено, что нужно каждый год напоминать людям: о братьях наших меньших нужно заботиться и защищать – в основном, от самих же людей. К тому же, статистика более чем неутешительная: каждый час (!) в мире исчезает три вида животных, причём безвозвратно – вот активисты и забили тревогу.

Вслед за инициативой экологов были написаны и законы – в 1986 году Советом Европы была принята Конвенция по защите экспериментальных животных, а в 1987 – по защите домашних животных.

В нашу страну День защиты животных пришёл сравнительно недавно – в 2000-м, хотя уже в 1865 году в России открылось «Российское общество покровительства животным» – его лично курировал наш император.

Ещё больший интерес этому празднику принесли фильмы с участием четвероногих: «Бетховен», «Хатико», «Марли и я» стали семейными картинами, воспитывающими любовь и заботу к братьям нашим меньшим.

В 1982 году начала свою работу организация PETA, её название расшифровывалось как People for the Ethical Treatment of Animals («Люди за этическое обращение с животными»). В основу её философии был положен постулат, что все живые организмы (да-да, и даже противные комары, которые не приносят видимой пользы) должны иметь права, которые PETA-вцы будут активно защищать.

Они и защищают – организация любит привлекать внимание и регулярно устраивает акции, как позитивные, так и негативные. К позитивным можно отнести множество рекламных роликов с участием популярных звёзд. На постерах PETA многие селебрити (к восторгу поклонников) появляются обнажёнными – Ева Мендес, Памела Андерсон, Хлое Кардашьян, Дита Фон Тиз, Элизабетта Каналис.
PETA каждый год выбирает самых сексуальных вегетарианцев среди звезд – в этом году ими стали Вуди Харрельсон и Джессика Честейн.

Но не всегда активисты этой организации действуют гуманно, предпочитая нападать на «врагов» животных. Так, Линдси Лохан, идущую в шубке, осыпали мукой, а для любительниц меховых изделий сестёр Олсен создали отдельный сайт, на которым Мэри-Кейт и Эшли называют Hairy-Kate и Trashly (Волосатая Кейт и Оборванка).

И всё-таки плакаты с полуобнаженными звёздами выглядят поубедительнее и вызывают больше положительных эмоций.